K-pop
K-pop (korean pop, 케이팝) - termin określający gatunek muzyczny charakteryzujący się różnorodnością elementów audiowizualnych. Pomimo tego, że generalnie odnosi się do "muzyki popularnej" w Korei Południowej, termin może również określać współczesną formę południowokoreańskiego popu, na który wpływa wiele innych gatunków z całego świata, takich jak hip hop, R&B, electronic dance oraz muzyka klasyczna oparta na tradycyjnej muzyce koreańskiej.
Charakterystyka
Pomimo, że k-pop generalnie odnosi się do muzyki popularnej w Korei Płd., niektórzy uznają k-pop za niezależny, specyficzny gatunek muzyczny łączący w sobie wiele elementów muzycznych i wizualnych. Francuski Institut national de l'audiovisuel definiuje k-pop jako "połączenie muzyki synth, specyficznych układów tanecznych i modnych, kolorowych strojów". Utwory k-pop generalnie składają się z mieszanki popu, rocka, hip hopu, R&B i muzyki elektronicznej.
Trenowanie artystów
Agencje muzyczne w Korei zazwyczaj oferują wiążące umowy dla artystów w młodym wieku, w których określa się rozwój artysty przez następne parę lat. Młodzi przyszli artyści mieszkają razem w kontrolowanym środowisku oraz spędzają wiele godzin dziennie na nauce muzyki, tańca, języków zagranicznych i innych umiejętności, przygotowując się na swój debiut. Ten "robotyczny" system trenowania jest często krytykowany przez zachodnie media.
Marketing
Wiele agencji prezentuje nowe grupy muzyczne poprzez tzw. "debut showcase" czyli promocję grupy w internecie oraz w telewizji. Grupy posiadają swoją nazwę, koncept oraz często jakieś hasło marketingowe. Koncepty nadają grupie motyw audiowizualny, który jest wykorzystywany podczas wspomnianego debiutu. Fani k-popu generalnie rozróżniają koncepty tzw. boy group oraz girl group. Często koncepty mogą być dzielone na ogólne i specyficzne, np. cute oraz fantasy.
Czasami w grupie muzycznej powstają różne subgrupy złożone z poszczególnych członków zespołu.
Promocję grupy w internecie określa się jako publikowanie filmów poprzez YouTube aby mogły one dotrzeć do każdego. Przed opublikowaniem filmu grupa udostępnia trailery oraz teasery w postaci zdjęć. Działania promujące nowy singel lub album często określa się mianem "comeback", nawet jeśli grupa nie przerywała swojej działalności.
Używanie języka angielskiego
Współczesny k-pop charakteryzuje powszechne używanie angielskich fraz, czy to w tekście utworu, czy to w samym tytule. Powszechność języka zdaniem niektórych może być uwarunkowana poprzez Koreańczyków i/lun Koreańskich Amerykanów którzy studiowali w Ameryce i w pełni wykorzystują swoją płynność języka oraz przeróżne elementy kulturowe egzotyczne dla osób urodzonych w Korei. W 2010 r. ponad 44% utworów na liście top 50 posiadało tytuły w języku angielskim. Podobny trend można także wskazać w nazwie zespołu - większość grup używa nazwy w języku angielskim. Pozwala to dotrzeć do szerszej grupy odbiorców z całego świata.
Jednakże, używanie angielskiego nie zagwarantowało sukcesu k-popu w Ameryce Północnej. Zdaniem niektórych gatunek może być nieco inną wersją zachodniej muzyki pop, przez co wydaje się dla odbiorców mało atrakcyjny, fałszywy. Ponadto, zachodnia scena muzyczna kładzie większy nacisk na autentyczność i szczerość, co zupełnie przeczy systemowi idoli powszechnym w Korei[1].
Stosowanie angielskich tytułów i tekstów piosenek może również być metodą na przypodobanie się koreańskim anglofilom.